Ridwell-Recyclingdienst startet in Santa Monica

Jul 31, 2023

SANTA MONICA, Kalifornien – Die meisten Angelenos nutzen das Recyclingsystem am Straßenrand in der Hoffnung, dass das Papier, das Plastik und das Glas, die sie in ihre Mülltonnen werfen, für ein anderes Leben bestimmt sind. Aber nicht jeder Kunststoff ist durch kommunale Programme recycelbar. Dann gibt es noch Dinge wie Batterien und Glühbirnen, die besondere Fahrten zu Gefahrstoffanlagen erfordern.

„Ich bin ziemlich abfallempfindlich, aber es gibt einfach Dinge, die am Ende übrig bleiben“, sagte Rebecca Olson, eine Einwohnerin von Santa Monica, die in großen Mengen einkauft, Essensreste kompostiert und jetzt einen Service namens Ridwell nutzt, um schwierigere Gegenstände zu recyceln und wiederzuverwenden wie Plastikfolien und mehrschichtige Fast-Food-Kunststofftüten.

„Ich habe diese Angst vor der allgemeinen Sortierung und dem Recycling. Geht das einfach irgendwo in einen Müllcontainer an einem anderen Ort? Die Antwort ist wahrscheinlich ja“, sagte Olson. „Ich habe das Gefühl, dass alles, was ich tun kann, damit es nicht auf der Müllinsel im Meer landet, großartig wäre, aber ich würde es wirklich lieben, wenn die Dinge wiederverwendet und recycelt würden.“

Ridwell wurde am Dienstag in Santa Monica gestartet und ist ein Abonnement-Abholservice für Artikel, die normalerweise nicht in der blauen Mülltonne einer Stadt recycelt werden. Bewohner, die 14 bis 18 US-Dollar pro Monat zahlen, erhalten wiederverwendbare Leinentaschen, die deutlich mit den Gegenständen gekennzeichnet sind, die Ridwell ihnen abnehmen wird, sowie einen Metallbehälter zur Aufbewahrung dieser Gegenstände. Ridwell holt die Artikel dann alle zwei Wochen ab und sendet sie zur Demontage und Wiederverwendung an Partnerunternehmen.

„Wir als Verbraucher sind von Dingen umgeben, die wirklich schwer loszuwerden sind“, sagte Ryan Metzger gegenüber Spectrum News während einer Mitfahrgelegenheit zur Einführung von Ridwell in Santa Monica, bei der er Mülleimer und Taschen für die 40 Erstanwender des Programms abgab. Zusätzlich zu dünnen Kunststofffolien und anderen Standardartikeln gibt es bei Ridwell alle zwei Wochen eine wechselnde Kategorie für ausgefallene Artikel wie Brillen und Fahrradreifen.

Es war Metzgers eigene Erfahrung beim Versuch, mit seinem Sohn im Grundschulalter alte Batterien loszuwerden, die ihn 2018 dazu inspirierte, das Unternehmen in Seattle zu gründen. Damals hatte China gerade den Import der meisten Wertstoffe aus den USA verboten. und die Verbraucher seien reif für einen anderen Umgang mit Abfall, sagte er. Mittlerweile hat Ridwell 75.000 Kunden in acht Städten und hat verhindert, dass mehr als 15 Millionen Pfund Müll auf Mülldeponien landen.

„Wir werden oft gefragt, wie wir dies erreichen können, wenn dies beim herkömmlichen Recycling nicht möglich ist“, sagte Metzger. „Wir glauben, dass es bei der Beantwortung dieser Fragen vor allem um Vertrauen und Transparenz geht. Viele der blauen Tonnen da draußen sagen einem nicht, wohin die Dinge gehen.“

Um den gesammelten Abfall zu verarbeiten, arbeitet Ridwell mit Unternehmen zusammen, die ihn in andere Produkte umwandeln. Für Dünnschichtkunststoffe hat Ridwell eine Partnerschaft mit dem Verbundholzunternehmen Trex geschlossen.

Während viele der Partnerschaften je nach Region, in der Ridwell tätig ist, variieren, hat das Unternehmen in verschiedenen Städten Partnerschaften mit Goodwill geschlossen, um Kleidung und Schuhe zu recyceln, sowie mit weniger bekannten Abfallverwertungsunternehmen, die Artikel wie Styropor, mehrschichtige Lebensmittelverpackungen aus Kunststoff, Batterien und Licht verarbeiten Glühbirnen.

Die Artikel, die Ridwell von seinen Abonnenten abholt, werden in ein Ridwell-Lager gebracht, wo sie konsolidiert und an ihre Partner versendet werden. Dünnschichtkunststoffe werden an die Trex-Anlage in Nevada geschickt. Mehrschichtige Kunststoffe werden von Anlagen im Raum LA verarbeitet.

Beim Start in Santa Monica verfügt Ridwell über fünf Mitarbeiter und zwei Transporter für den Abholservice. Metzger geht jedoch davon aus, dass der Service zehnmal so groß sein wird, sobald er auf die Stadt Los Angeles ausgeweitet wird und eine kritische Masse an Interesse erreicht ist. Ridwell ist bereits in sieben weiteren Städten tätig, darunter Seattle, Portland, Denver, Minneapolis, San Francisco, Austin und Atlanta.

Metzger beschloss, Ridwell nach LA zu expandieren, nachdem 7.500 Menschen auf die Warteliste des Unternehmens kamen. Ridwell, sagte er, zielt auf Märkte basierend auf ihrem Nachhaltigkeitsgrad ab, beispielsweise darauf, wie viele Menschen Elektrofahrzeuge fahren und sich am kommunalen Recycling beteiligen.

„Wir versuchen wirklich, diese Gemeinschaft aufzubauen, bevor wir beginnen, damit wir effizient Zwischenstopps einlegen, Meilen auf der Straße einsparen und wirklich einen großen, nachhaltigen Unterschied machen können“, sagte Metzger.